সাবান তৈরির প্রক্রিয়ায় এক্সট্রুডার মেশিন (বা যা সাধারণত সাবান প্লডার বা প্লডার মেশিন নামে পরিচিত) হলো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মেশিনগুলোর মধ্যে একটি। এটি সাবান তৈরির চূড়ান্ত ফিনিশিং পর্যায়ে ব্যবহৃত হয়।
সাবান এক্সট্রুডার মেশিনের প্রধান কাজগুলো নিচে বিস্তারিত দেওয়া হলো:
১. সংকোচন ও ঘনত্ব বৃদ্ধি (Compaction & Density)
সাবান দানা থেকে ঘন বার তৈরি: এর প্রধান কাজ হলো গ্রাইন্ডিং মেশিনে তৈরি হওয়া সাবান দানা (Soap Noodles)-কে উচ্চ চাপ প্রয়োগ করে চেপে একটি ঘন, বাতাসমুক্ত এবং অবিচ্ছিন্ন লম্বা বারে রূপান্তর করা।
বায়ু অপসারণ (Vacuum): বেশিরভাগ আধুনিক এক্সট্রুডার মেশিন হলো "ডুপ্লেক্স ভ্যাকুয়াম প্লডার"। এই মেশিনে একটি ভ্যাকুয়াম চেম্বার থাকে, যা সাবান দানা থেকে বায়ু বা বাতাসের বুদবুদ সম্পূর্ণভাবে টেনে বের করে নেয়।
সুবিধা: এর ফলে সাবান বারটি অত্যন্ত শক্ত, ঘন হয় এবং ব্যবহারের সময় সহজে ভেঙে বা ফেটে যায় না।
২. পরিশোধন ও সমজাতীয়করণ (Refining & Homogenization)
সূক্ষ্ম গঠন: প্লডারের মধ্যে রিফাইনিং স্ক্রিন (এক ধরনের জালি) থাকে। সাবান এই স্ক্রিনের মধ্যে দিয়ে যাওয়ার সময় চূড়ান্তভাবে পরিশোধন হয়।
একই রকম মিশ্রণ: এই প্রক্রিয়ার ফলে সাবানের উপাদানগুলো (যেমন সুগন্ধি, রং, অতিরিক্ত তেল) ভালোভাবে মিশে যায় এবং সাবান বারটির গঠন সম্পূর্ণ মসৃণ ও সমজাতীয় হয়।
৩. চূড়ান্ত আকৃতি দান (Extrusion & Final Shaping)
বার তৈরি: মেশিনের শেষ মাথায় একটি নোজ কোন (Nose Cone) বা এক্সট্রুশন ডাই থাকে। ঘন সাবান পিন্ড সেই ডাই এর মধ্য দিয়ে বের হয়ে আসে এবং একটি অবিচ্ছিন্ন লম্বা বার (Continuous Bar) তৈরি হয়।
কাটিংয়ের জন্য প্রস্তুত: এক্সট্রুডার থেকে বের হওয়া এই লম্বা বারটিকে পরবর্তী কাটিং মেশিন-এ পাঠানো হয়, যা সাবানটিকে প্রয়োজনীয় দৈর্ঘ্যে কেটে চূড়ান্ত ব্যবহারের উপযোগী করে তোলে।
সংক্ষেপে, সাবান এক্সট্রুডার মেশিন বা প্লডার হলো এমন একটি যন্ত্র যা সাবান দানা বা মিশ্রণকে সংকুচিত করে, বাতাসমুক্ত করে, পরিশোধিত করে এবং চূড়ান্তভাবে শক্ত ও মসৃণ সাবান বারে পরিণত করে। এর ফলে উৎপাদিত সাবানটি উচ্চ গুণমানসম্পন্ন হয়।